【译文】圣·尼古拉斯节的历史

原文：De geschiedenis van het sinterklaasfeest

作者：Roeliene Bos

来源：Quest

【未授权翻译，仅供个人学习】

圣·尼古拉斯节（Sinterklaas）一直是荷兰的传统。这位主教每年年末都会坐汽船从西班牙前往荷兰，他已经成为荷兰文化中不可或缺的一部分。这是怎么形成的？圣·尼古拉斯总是从西班牙出发吗？也有人说，他是迈拉（Myra）的主教，生活的地区在今天的土耳其。那是怎么回事？

变化的传统

当你谈论“典型的荷兰式”圣·尼古拉斯节传统时，你必须想想你到底指什么。因为，就像任何传统一样，越回溯历史，跟今天的差异就越大。

这也是一件好事，因为如果一个传统不适应当今的时代，它就会消亡。正如蒂尔堡大学（Tilburg University）布拉班特文化（Cultuur in Brabant）特聘教授Arnoud-Jan Bijsterveld所说的：“传统必须始终以某种方式‘更新’。这种可变性对传统来说至关重要。因为传统一旦成为化石，它就濒临灭亡。”

中世纪的圣·尼古拉斯节庆祝活动

让一个中世纪的荷兰人庆祝现代的圣·尼古拉斯节，他会很困惑：那个骑着马的愚蠢主教在干嘛？身后还跟着好几个仆人。他根本没预想到12月5日会有任何庆祝活动。

而那天他正在为“诸圣婴孩殉道庆日”（Onnozel Kinderen）做准备。顺便说一句，这个节日与愚人节无关。Onnozel在这里指“无辜的”，指的是圣经里说的希律王屠杀伯利恒所有无辜的男孩，想以此杀死婴儿耶稣。

圣·尼古拉斯被称为儿童的朋友

“诸圣婴孩殉道庆日”对孩子们来说是一个特别的节日，因为他们在12月28日这一天可以自己做主。他们打扮成大人的样子，走上街，挨家挨户讨要糖果。

来自迈拉的圣·尼古拉斯大约出生于公元280年，死于公园350年12月6日——他在生前已经被视为儿童的朋友。这个法定节日——12月6日——也已经设立了。从前，人们从城市的贫困儿童中选出一位儿童主教，在“诸圣婴孩殉道庆日”之前为他提供食物和鞋子。而现在，圣·尼古拉斯太受欢迎，以至于他成为节日的主角。

我们从中世纪就开始放鞋子

在16世纪的宗教改革之前，圣·尼古拉斯节是罗马天主教的活动，就像其他圣人崇拜一样。在圣·尼古拉斯市场，热情的年轻人会为他们的意中人买一个姜饼人。如果女孩收下了，他们可能会很快结婚。在那时，“放鞋子”收礼物已经是庆祝活动的一部分。

但一切美好的事物都会结束。新教徒不喜欢这种“圣人崇拜”，并坚持禁止这类宗教节日。因此，这个节日变了——变成了一种传统——从宗教庆祝活动变成了民间节日。节日名称也从Sint-Nicolaas变成了Sinterklaas，并开始强调他的慷慨。

比利时人在12月6日庆祝圣·尼古拉斯节

为什么荷兰人在12月5日庆祝圣·尼古拉斯节呢？2010年，比利时的《新闻报》（Het Nieuwsblad）采访了法兰德斯圣尼古拉斯协会的秘书 Raf Rumes。他解释说：因为荷兰曾禁止过圣·尼古拉斯节，于是12月5日晚上，人们躲在家里秘密举行庆祝活动。秘密活动演变为圣·尼古拉斯之夜（Pakjesavond）。

因此，圣·尼古拉斯节的庆祝活动在荷兰和比利时有很大差异。比利时是传统的天主教国家，这个节日从未被新教徒禁止过，所以他们仍然在12月6日举行庆祝活动。

圣·尼古拉斯的马从哪里来

长话短说：过去，圣经故事中的贫困儿童是节日的焦点，但现在我们看到的是一位骑着马的老人，一个仆人，一条蒸汽船和一把树枝。这是从哪来的？

这要归功于一位名叫Jan Schenkman（1806-1863）的校长。1850年，他写了一本小书《圣·尼古拉斯和他的仆人》（Sint Nikolaas en zijn knecht），里面包含了我们今天所知的大部分元素。来自西班牙的蒸汽船、灰马，一切都出自Schenkman的书。仆人彼得（Piet）也出现在这个故事里，尽管他还没有被称为黑彼得（Zwarte Piet）。黑彼得首次出现在1868年的一本图画书中。

未来的圣·尼古拉斯传统

回顾历史，你会发现节日的主人公每隔几年就变化一次。现在不再有“黑彼得”，取而代之的是“擦烟灰的彼得”（roetveegpiet）。事实证明，圣·尼古拉斯节的传统一直与时俱进。一百年后，圣·尼古拉斯很可能会坐气垫板进入港口，又或者用喷气背包。时间会告诉我们一切。