【译文】越界：为什么有些玩笑不能开？（3）

5、模糊的边界

“别提战争！”1975年的英国电视剧《非常大酒店》有一集讲的是：酒店老板Basil无法平息对德国的仇恨，通过没完没了地发表对二战的看法来骚扰德国客人。客人生气后，他朝客人们大喊：“你们一点幽默感都没有！”

英国广播公司流媒体服务平台UKTV认为这个玩笑不妥，在平台上禁播了这一集。这在2020年引起了很大争议。什么是讽刺，什么是事实？这是个棘手的问题。美国心理学家Leon Rappoport在其2005年的著作《笑点：种族、族裔和性别幽默的案例研究》里写道：“讽刺能减少偏见还是会让偏见更容易被接受？这个问题没有明确的答案。”Rappoport指出，在1970年代的情景喜剧《一家子》里，主角Archie Bunker是个过时和充满偏见的人。他在剧里本来是个负面角色，但这个角色加深了人们已有的刻板印象，这部剧也因此受到批评。

“开有关少数族裔的玩笑，玩笑的含义会随着时间和受众的变化而变化。”Rappoport写道：“在最坏的情况下，这类笑话会成为偏见，鼓励人们接受非人性化的刻板印象。但是现代社会里，人们还是常常用负面刻板印象来搞笑。”

笑话的边界非常微妙。Meder在2001年的一篇文章里里指出，边界感本身就是玩笑的一部分。“笑话需要在主流价值和犯规之间寻找平衡。笑话的内容往往与热门话题、禁忌、冒犯、恐惧和梦想有关。好笑和越界之间的距离非常近。”最终，UKTV认为《非常大酒店》的剧情属于讽刺，这集电视剧能够继续播放。