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【译文】科技恐慌(1)

几个世纪以来,新发明不断引起公众的强烈恐慌。

原文: paniek on techniek

作者:Mirjam Janssen

来源:Historisch nieuwsblad


打电话有危险吗?饮用水里的氟会致癌吗?对农作物进行基因改造有风险吗?几个世纪以来,新发明不断引起强烈恐慌。有时因为人们过于恐慌,政府不得不介入。

18世纪,启蒙哲学家认为,由于理性,人们能摆脱传统的束缚,最终实现自主。他们相信科学和技术的进步。他们也讨论新发明会让人更自由,还是让人受到更多压迫。法国哲学家丹尼斯·狄德罗相信科技。他认为人们应该学习使用知识和机器来发挥自己的优势。但是他的苏格兰同行亚当·斯密指出了其中的危险。他认为“一些人一辈子只在工厂里做一些简单操作,会变得非常愚蠢和落后。”科技也可能奴役人。大众对新发明的反应介于乐观和保守之间。古时候,人们担心阅读过多会影响记忆力。中世纪末期,相继出现了许多新发明,人们对新科技的恐慌变得更常见。在印刷术发明一个世纪之后,人们仍然害怕书籍大量印刷流通——人们会因此陷入困惑。300年前,人们相信火车的速度会让子宫从女性身体里飞出来。1900年代,人们不敢使用电话,因为担心恶魔在电话线上爬行。但大多数情况下,恐惧跟现实的担忧相关,比如害怕失去工作或权力。政府在推动新技术方面发挥了重要作用。他们能稳定公众情绪,并制定法律来限制有害的发明。但这听起来很危险:如果政府不擅长沟通,就会引起民众反抗。最终公众接受了大多数发明。因为习惯,因为有不可替代的优点,也因为出现了其他更令人恐慌的东西。

CC BY-NC-ND 2.0 版权声明

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