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Megan Kate Nelson:从1871年到2021年:对国会山叛乱必须还以铁拳

By Megan Kate Nelson

Megan Kate Nelson is author of "The Three-Cornered War: The Union, the Confederacy, and Native Peoples in the Fight for the West."

Jan. 8, 2021 at 11:00 a.m. UTC

https://archive.is/AfE83

周三发生的入侵美国国会大厦事件在很多方面都令人震惊,一些国会议员在这些暴力行动之后仍然决心阻挠当选总统拜登的胜利认证也令人震惊。现在的问题是:联邦政府应该如何应对?很明显,本届政府什么都不会做;国会放弃了所有反应的责任,宣布休会。当拜登在1月20日上任时,他和他的政府将肩负起应对的任务。而当他们这样做时,他们不应该像许多政治家和评论家所争论的那样,把目光投向1876年,而应该投向1871年。

那一年,国会和尤利西斯-格兰特总统发起了一场惩罚三K党成员的运动。这个于1868年在田纳西州成立的捍卫白人至上主义的恐怖组织,在短短几个月内就遍布南方。三K党成员在夜间召开会议,乔装打扮,骑马穿过乡村,殴打、鞭打、强奸和杀害敢于在内战后主张第13、14和15条修正案规定的权利的黑人(和一些白人)的南方人。

为了应对这种不断升级的暴力,国会于1870年5月通过了第一部《执行法》。这项立法重申了男性公民的投票权,并规定以 "武力、贿赂、威胁、恐吓或其他非法手段""妨碍、拖延、阻止或阻挠 "这些权利是非法的。"它还明确规定三K党的策略为非法,认为两个或两个以上的人合谋 "或乔装打扮在公共道路上 "侵犯其同胞的权利是重罪。

然而,针对黑人和白人共和党选民的暴力袭击事件只增不减,在中期选举前后达到高峰。因此,第二年,国会又通过了两项执法法案。這些法案使聯邦政府能夠對剝奪公民平等保護和投票權的州施加壓力。第三项法案将三K党的暴力行为纳入联邦管辖范围,并允许格兰特宣布,试图推翻或藐视联邦权力的行动构成了 "对美国政府的叛乱"。为了镇压这种叛乱,总统可以合法地暂停人身保护令的特权,允许军事当局立即逮捕三K党成员。

国会还成立了一个联合委员会,调查三K党在南方的行动。它举行了听证会,并在1871年夏天,派出两党小组委员会到各城市听取被三K党攻击的黑人和白人共和党选民的证词。在南卡罗来纳州,目击者和旁观者挤在小组委员会开会的走廊和会议室里,见证了三K党受害者的勇敢,他们现身说法。正如历史学家Kidada E.Williams所言,这些证人做出了 "大胆的决定,冒着生命和信誉的危险,通过向陌生人宣讲自己的创伤,恢复自己的代理机构,抵制暴力"。在这样做的过程中,他们为1871年后南方黑人社区继续动员起来反对白人至上主义奠定了基础。

在联合委员会准备公布其报告和数千页受害者证词时,格兰特的检察长Amos Akerman计划起诉。

Akerman于1870年夏天被任命为新近成立的司法部的负责人,他是佐治亚州的居民,是格兰特内阁中唯一的南方人,也是唯一的前南方邦联军官。

Akerman很了解他的南方白人同胞。他说:"没有什么比试图用善意来调和 那部分仍然心怀不满的南方人更愚蠢的了" "他们把政府方面的一切善意都当作胆怯的证据,因此,他们因此而有恃无恐,无法无天。政府似乎不可能赢得他们的爱戴。但它可以通过行使其权力来获得他们的尊重。"

Akerman向格兰特提出,最好的行动方案是选择一个州作为逮捕和起诉的目标,以作为联邦政府致力于捍卫民权的范例。在确定南卡罗来纳州存在足够的三K党暴力证据,可以开始这个过程后,他通知了总统。1871年10月,在第三项执法法案的授权下,格兰特宣布,南卡罗来纳州最暴力的县处于叛乱状态,并暂停了令状。军队在乡下四处出动,逮捕涉嫌三K党成员并将他们关进监狱。

1871年11月在哥伦比亚开始的南卡罗来纳州三K党审判期间,联邦律师成功地起诉了数百名三K党成员,罪名是阴谋剥夺公民的投票权。全国各地的报纸都对审判进行了报道,经常逐字发表证词和法律辩论。1872年,联邦政府公布了完整的审判记录,分发给国会议员和公众。

"整个国家都在以非同寻常的兴趣和焦急的心情注视着。"一位联邦律师宣布。"这次审判及其结果远远超出了每个公民的利益,并深入到我们美国自由和政府的基础上。"

联邦政府在1871年采取的行动,标志着它愿意捍卫全国公民的宪法权利,无论黑人还是白人,并保护他们免受暴力侵害。国会、格兰特和Akerman以及他的联邦律师团队的共同努力,使三K党转入地下数年。

不幸的是,这些行动的影响只是暂时的。国会逐渐厌倦了关注南方暴力,到1874年,司法部停止了对三K党成员的起诉。正如Akerman(格兰特在1871年12月解雇了他)对朋友说的那样,南方黑人不应该再向联邦政府寻求援助。"北方人的思想,充满了所谓的进步,"他观察到,"逃避过去"。

这种联邦放弃捍卫民权的做法,是我们国家历史上最大的恐怖和悲剧之一。但1871年的事件为拜登政府和我们今天的立法者提供了重要的历史教训。

首先,追究那些参与袭击国会大厦的人以及协助和教唆者的法律责任是有先例可循的。

第二,这不仅是一个司法问题,也是一个政治问题。调查、逮捕和起诉表明,这种行动在我们的民主中是不可接受的。这就是为什么广泛宣传这些违法行为的细节也很重要。

最后,正如Akerman在1871年所理解的那样,和解不是一种选择。拜登已经表示,他的政府愿意采取行动。周四,拜登在介绍Merrick Garland作为他提名的司法部长人选时,指出了司法部在起诉三K党方面所发挥的作用,并认为 "这种最初的精神必须再次指导和激励其工作"。

这种对种族正义的承诺是至关重要的。因为我们的政治领导人的沉默和不作为只会使白人至上主义暴徒更加胆大妄为,破坏民主,并危及那些为自己--和所有美国人--最努力地争取自由的人。

CC BY-NC-ND 2.0 版权声明

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