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特朗普向北京发难后,美国的中国鹰派推行强硬政策

总统与贸易协定,冠状病毒和习近平对香港的镇压之后的大选年度转变

By Bob Davis, Kate O’Keeffe and Lingling Wei

华盛顿-自特朗普总统就职以来,他的国家安全团队的许多成员一直渴望对抗一个他们认为是美国最大威胁的中国。

现任和前任官员说,三年来,他们最大的拦路虎是一位不认同他们观点的总统,他的最高优先级是与北京谈判达成贸易协议。

"国家安全委员会说,'给我们你的愿望清单,列出与中国打交道的方法,'"一位前国家安全官员回忆起执政初期的情况时说。从加强与台湾的关系--北京认为台湾是一个分离的省份--到阻止中国电信公司在全球范围内的发展,这些建议都没有看到什么有意义的行动。

现在不会了。自3月以来,特朗普先生批准了一系列与中国对抗的令人头疼的行动。美国向南中国海派遣了航空母舰,阻止中国的科技公司获得先进技术,增加对台湾的武器销售,因涉嫌间谍活动而关闭中国休斯敦领事馆,并试图从美国市场上禁止流行的中国应用程序。

据官员们透露,(华盛顿)正在考虑进一步的行动:监控涉嫌支持美国间谍活动的中国国有航空公司员工,追查涉嫌中国政府支持的影响美国政治和商业的努力,以及将更多中国科技公司列入黑名单。

根据华盛顿现任和前任官员的说法,三大变化是政府转变的原因:

•在1月与北京达成一项有限贸易协议之后,特朗普先生的政治计算改变了,他现在认为更强硬的中国政策对他的连任竞选有利。

•在冠状病毒大流行从中国爆发后,今年总统的中国顾问变得更加强硬。

•中国政府在香港和其他地方的果断行动激怒了行政官员和国会。

国务卿迈克·蓬佩奥说:“中国共产党真的需要清楚地思考世界各地的人如何看待自己的行为。”他已成为特朗普先生针对中国问题的首席顾问。

新的攻势将两国关系推至几十年来的最低点,吓坏了投资者,据中国官员和政府顾问称,这使中国领导人感到困惑。在强调特朗普与中国领导人习近平之间的私人关系多年之后,美国官员如今公开谈论作为斯大林继承人的中国领导人正在为争取全球霸权而战。

迄今为止,中国官员对美国行动的反应是相称的,例如,中国休斯顿总领馆关闭时,关闭美国驻成都总领事馆。

无论谁在总统大选中获胜,这种对抗都不太可能缓和。特朗普先生在竞选时曾表示要对中国采取强硬行动。民主党候选人乔-拜登的顾问表示,他们赞同特朗普政府对中国侵略性的分析。

台湾问题是一个热点,持续的尖端技术之争也是如此。

在他执政的头几年,特朗普先生经常使用破坏性的、尖锐的策略来追求他的贸易协议,例如,加大关税。他还赞扬习近平先生,现任和前任官员说,他淡化了中国在香港和人权问题上的威胁,以防止它们妨碍谈判。

特朗普先生的高级顾问说,并没有一次具体的会议表明他要发动进攻。相反,他的不满情绪在春季上升,因为新的冠状病毒从中国传播到美国,杀死美国人,破坏经济并威胁他的连任,现任和前任官员说。他从赞扬中国缓解疫情转而指责中国的传播,因为他的政府面临着对其处理疫情的批评。一位政府官员说,中国外交部发言人赵立坚3月在推特上发表了一个未经证实的理论,即美国士兵可能将冠状病毒带到了中国,这比其他任何事情都更激怒特朗普。

"这是一个演变,"商务部长威尔伯-罗斯说。"而不是一种大爆炸。"

官员们说,高级顾问们提出了以能引起特朗普先生共鸣的方式对付中国的想法。强硬派认为,对中国社交媒体平台TikTok和微信的禁令是合理的,不仅因为它们收集的美国用户数据可能会被北京用于间谍活动,还因为Facebook、Twitter和许多其他美国互联网公司无法在中国运营。他们说,美国正在解决他们认为长期以来有利于北京的关系中的公平或互惠问题。

这种观点击中了特朗普先生的要害,他在中国会议上称对等为 "R字"。

特朗普先生也开始更多地倚重他的国家安全顾问,而不是他的经济顾问。

白宫官员长期以来在贸易谈判中谈到了关于中国的两个不同阵营。财政部长史蒂文-姆努钦等 "全球主义者 "敦促迅速解决贸易战。贸易代表罗伯特-莱特希泽(Robert Lighthizer)和白宫贸易顾问彼得-纳瓦罗(Peter Navarro)等 "民族主义者 "则希望用关税打击中国。

贸易协议达成后,阵容发生了变化。Lighthizer先生与Mnuchin先生结盟以维护协议,在国家安全方面的影响力有限。"有一个防御通道。有一个更广泛的安全车道。有一个网络车道,"Lighthizer先生在7月告诉智库的观众。"如果我试图进入所有这些车道,那么我只会被碾压。"

其他一些人--他们自称是 "脱钩派 "或 "强硬派"--则希望惩罚中国,哪怕这样做会让贸易协定面临风险。他们的队伍包括蓬佩奥先生、副国家安全顾问博明(Matt Pottinger)、司法部长威廉-巴尔(William Barr)、纳瓦罗(Navarro)先生和罗斯(Ross)先生,后者曾经与财政部长合作,以快速达成贸易协议。

最近几个月,商务部宣布规定,禁止世界任何地方的半导体企业向中国电信巨头华为技术有限公司出售含有美国技术的设备。当寻找继续向华为供货途径的芯片企业指出漏洞时,商务部进一步收紧了规则。

一个机构间小组拒绝了姆努钦先生提出的向该公司快速销售旧技术的计划。姆努钦先生拒绝向本刊评论这一拒绝。商务部还将华为的150家关联公司列入出口黑名单--目前占名单上所有中国公司的一半。

政府的强硬派表示,他们认为今天没有什么理由向北京求爱。5月,习近平先生放弃了中国对香港与中国其他地区区别对待的政策,尽管早些时候与该市的前殖民统治者英国达成协议,保证该市的高度自治。

对于蓬佩奥先生和其他人来说,此举具体说明了为什么中国领导人不能被信任。蓬佩奥先生说:"这是中国共产党再次如此公然地违背其作出的核心承诺的例子"。

对习近平先生来说,潜在的打击是值得冒险的。对自2019年年中以来举行大规模反政府抗议活动的躁动民众进行控制是当务之急。

在北京的加紧镇压的形势下,特朗普政府开始对中国官员实施制裁香港和中国西北地区的新疆,那里的当局一直将维吾尔族人口和其他主要是穆斯林群体的成员送入拘留中心。

政府还发起了一系列行动,从关闭休斯敦领事馆--指控它是 "间谍窝"--到在南中国海进行大规模海军演习。

中国官员为北京在香港、新疆和南中国海的行动辩护,认为这是主权问题,不应受到外国人的干涉,并称其外交使团没有从事间谍活动。总的来说,北京表示,中国并不是要在世界秩序中取代美国,而是应该在全球事务中拥有发言权。

在北京的精英圈子里,有人私下质疑习先生是否把美国逼得太紧。

"中国到底想一下子打多少仗?这是我们需要非常仔细思考的问题,"一位为政府提供建议的中国外交政策专家说。

政府的攻势是有限度的,特别是在可能震撼全球经济或损害特朗普先生连任前景的行动上。

白宫很快就否决了将美元与港币脱钩或切断一家中国大银行与国际货币体系的联系的建议。

白宫经济顾问库德洛(Larry Kudlow)表示,在夏末的一次会议上,特朗普先生拒绝将美元作为武器。"他被说服了,我们不希望采取任何会显著降低大中华区和亚洲对美元需求的行动,或者降低美元的有用性,"库德洛先生说。

在财政部、农业部和贸易代表办公室的官员警告说这将损害美国服装制造商和其他进口商后,禁止从新疆进口棉花的提议被淡化。

政府强硬派还与其他官员就中国社交媒体TikTok争吵不休。在总统表示将禁止该短视频应用后,TikTok的游说者警告特朗普竞选活动团队称它受到青少年的欢迎,包括许多生活在战场州已经达到投票年龄的人。

姆努钦先生在让特朗普先生退缩并转而批准一项交易中发挥了作用,其中甲骨文公司和沃尔玛公司将在重组后的TikTok中持有股份,总部设在美国,该交易正在进行安全审查。

台湾是一个不断深化的对抗领域。国家安全官员说,在他任职的前三年,特朗普先生对该岛几乎没有兴趣。在香港之后,蓬佩奥先生认为,台湾可能是北京的下一个目标。中国认为台湾是要收复的失地,而北京反对美国的举动,认为这加强了台湾的抵抗,背弃了只承认 "一个中国 "的承诺。

自8月以来,特朗普先生批准了一次罕见的内阁级访问台湾,派出卫生与公共服务部长阿扎尔(Alex Azar),两国政府开启了 "双边经济对话"--比正式的贸易谈判更短。

美国还继续向台湾出售巡航导弹、水雷和无人机,这将是击退任何可能来自中国的攻击所需要的。北京出动18架战机飞越分隔大陆和台湾的狭窄水域中线,台湾官员认为这是一种恐吓的尝试。

前国家安全顾问约翰-博尔顿(John Bolton)长期以来一直敦促加强与台湾的关系,但进展甚微,他说,他从新的做法中看到了挑战中国的更大欲望。"官僚主义的行动改变了,"他说。"反对派已经消退了"。

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