小島西岸的來信《Quote Me》

單親媽媽艾芮卡是成功的房地產仲介，兩個美麗的女兒安妮跟克莉絲汀

開學日前一天她原本答應要載女兒們回學校

卻為了能進入最佳經紀人前五十名

答應帶中國投資客看屋，讓女兒搭火車返校

艾芮卡看到女兒搭乘的火車出軌翻覆新聞時

忙撥打手機，安妮接了電話哭哭啼啼說連絡了爸爸趕到警察局去確認

艾芮卡從安妮破碎的言語聽明白，姊妹倆沒有同時搭乘那班火車

只有小女兒克莉絲汀搭上九點鐘的火車，此刻很可能遇險

當晚艾芮卡和前夫布萊恩

安妮在警局看著警察遞給他們一張張照片

沾染污垢的金髮，焦黑的手臂，髒兮兮牛仔褲腳露出的腳踝，腳趾擦紫色指甲油…

她一陣陣暈眩

布萊恩開口：對，是我們的克莉絲汀！

陷入巨大悲傷的艾芮卡自責不已

怪自己不該貪圖虛名，沒親自開車載女兒回學校，才會搭上死亡火車

葬禮過後，安妮靠近她說：媽，那天早上我不應該催克莉絲汀搭九點鐘火車…

滿心自責和愧疚她害怕面對安妮，立刻制止：我現在沒辦法談克莉絲汀的事

敏感的安妮以為媽媽將妹妹的死，怪罪她沒有照顧好妹妹，母女關係陷入僵局

安妮突然想到開學前一晚

克莉絲汀不知從那裡弄來假證件到酒吧狂歡

會不會警察給她們看的學生證是假的

克莉絲汀其實沒搭火車，而是躲在某個地區

去年夏天她們去媽媽老家麥基諾島渡假

克莉絲汀認識了克里夫，兩人戀情進展火速愛得難分難捨

說不定克莉絲汀去了麥基諾島

於是她打電話給凱特阿姨說要去住幾天

訂好機票趁媽媽還在熟睡拉著行理箱摸黑離家

艾芮卡已經二十幾年沒回去麥基諾島，她不想見到嚴厲的父親

一直以來她認為當年母親溺斃在冰河都是父親害的

十歲的她因失去母親抱著還是嬰兒的妹妹哭泣

父親喝斥她不許哭！在父親軍事化管教

高中畢業，她就來紐約，再也不願踏上麥基諾島一步

凱特在電話裡告訴她安妮住在她家

為了轉移悲傷情緒，透過朋友幫忙

將到巴黎巴瑞特家當保母，照顧讀幼稚園的女兒奧莉芙

艾芮卡反對安妮到那麼遠的地方去，打電話想勸阻，沒想到安妮封鎖了她

同時她收到署名「一個奇蹟」的伊媚兒

內容是一則則外婆和母親自創的佳言錄

她把這些佳言錄製作成小冊子，兩個女兒一人一本

她在克莉絲汀床罩下找到金色封面的本子

翻閱每則佳言錄旁邊都有鉛筆字註釋

艾芮卡懷疑「一個奇蹟」的伊媚兒是克莉絲汀寄來的

難道安妮的猜想是真的，克莉絲汀沒死？

於是她請偵探尋找克莉絲汀下落，還打破誓言回到麥基諾島解謎

安妮問克里夫妹妹的行蹤，他說兩人已分手了，原因是克莉絲汀懷孕了

但兩人還是學生，他沒有結婚的打算，因為愛情來的快去的也快

安妮哀嘆可憐的妹妹一定很害怕，獨自躲到最喜歡的巴黎待產

她接受了巴瑞特家的工作，風風火火飛去找尋克莉絲汀

艾芮卡住在妹妹家，和父親，老同學見面，重新檢視童年

驚覺長久以來她所看到的，猜測的都不是事實

她沉溺悲傷太深，忘了安妮也需要她的關懷

《小島西岸的來信》以艾芮卡和安妮母女各自敘述克莉絲汀突然死亡後

一個活在愧疚的陰影下，另一個則因深愛而否定事實，母女漸行漸遠的故事

這個悲傷且充滿希望的故事訴說內心的逃避、否認與自我矇騙

然而，即使在誤解、衝突之前，友誼及親情的羈絆仍無以切割

在各種失去後，因為愛，我們才能學著原諒自己、理解他人，找到真正重要的東西

悲傷過後最難的便是整理好自己的情緒，再站起來

逝者已去，我們最能做的事情，便是好好珍惜還在身邊的人

小島西岸的來信〈Quote Me〉

作者：羅莉．奈爾森．史皮曼

原文作者： Lori Nelson Spielman

譯者：謝靜雯

出版社：悅知文化

出版日期：2020/05/11