【天涯曲此時】別矣！一代結他宗師 Jeff Beck

上一次在新一年便出現這種震撼彈的，該是2016年，大衞寶兒（David Bowie）在剛推出新作之後兩天，便傳來死訊，叫人斷腸。當時還有飛鷹（Eagles）樂隊的創隊成員Glen Frey差不多同時離世，加上前披頭四的監製George Martin，和在哈利波特系列電影中，頗受影迷喜愛的演員Alan Wakeman，那個一月份特別令人神傷。而後來那一年，先後有Prince，George Michael和Leonard Cohen離我們而去，是音樂界的一個大損失。甚至在足球界，荷蘭球王告魯夫也是在那一年走了的。

今年一月份只過了一半，即使球王比利是在12月30日病逝，不算作一月。在香港，一踏進新年，便先後有顧家煇和Uncle Ray高齡離世，然後有高橋幸宏，一個國際級的日本樂手。去年坂本龍一舉行了網上演奏會，據說是他的最後演出，他的身體已不容許他參與這種演出，大家都知道他的健康狀況，不免替他擔心，然而，先離去的是他在YMO時期的隊友。在一片哀愁之下，再傳來一代結他宗師Jeff Beck的死訊，令自己吃驚之餘，更添悲痛。

資深的樂迷一定知道英國Yardbirds樂隊，在六十年代先後有三個結他手，Eric Clapton，Jeff Beck和Jimmy Page，他們都是初出道的新人，三個人各有自己的風格，後來各自闖出一片天，都成為一代結他宗師。樂迷們都崇拜他們，但也自然各有所好，但我的朋友圈中，普遍都偏愛Jeff Beck。他就是獨一無二的，他就是結他！也要特別強調是電結他，他從不碰木結他。他曾經解釋，他還未攪清兩者之間的分別之前，已經為它瘋狂，那些機關按鈕，就是「型」！的確，看其他傑出結他手，你大概會仰慕欣賞，但看Jeff Beck，你會有衝動去拿起結他，你會想去仿效他，因為他就是如此獨特，就是「型」！

Jeff Beck 不大作曲，作品不多，也不大會唱，間中也會開金口，他便是獨沽一味結他，而一些歌曲去到他手上，便會脫胎換骨，幾乎變成另一首歌。他早期翻玩Stevie Wonder的《Superstition》，結果將歌推高一個層次，變成他的招牌歌之一。後來更在特別場合，和Stevie Wonder合奏，令歌曲有其第二生命。

《People Get Ready》來自他的《Flash》專輯，是翻唱Curtis Mayfield的歌曲，當時由Rod Stewart主唱，是一首熱門歌。後來他也會在演唱會中演奏，沒有歌手時，便索性純音樂演奏，結果又出乎意料受歡迎，大家都認為是兩種不同的味道。

另一曲有同樣命運的，應該是披頭四的《A Day In The Life》。當時一班樂手準備一張向George Martin致敬的專輯，各人自選一首Martin監製過的歌曲。Jeff Beck有參與，但一直忙自己的事，直至最後時刻，他開車往機場途中，想起要交貨，便馬上做出來。原曲是披頭四的，是有歌詞的，也有很多人熟悉的，但Jeff Beck的純音樂版本，竟然超越原作，成為該專輯內最受歡迎的一曲，充分表現出如何以結他代替歌詞，不少人形容，他可以令結他唱出來。

自己有幸看過一次他的現場演奏，當年是跟Stevie Ray Vaughan 作雙頭牌Double Bill巡演，而在多倫多的一場還加上本地結他英雄Jeff Healey，一次過看三個不同的結他大師，完全物超所值。但當時最令人震驚的，是Vaughan 在演出不夠半年，便遇上空難而亡。現在，三位大師終於在天堂重遇。

Jeff Beck平易近人，對各種音樂都有興趣和不同想法，跟他合作過的樂手多不勝數，包括不同音樂風格，連世界男高音Pavarotti 也請他客串。但最出人意表的，是他去年和（海盜）演員Johnny Depp合作了一張專輯《18》，意思是他們覺得自己像十八歲那樣。而隨後的巡迴演唱，好評如潮。巡演在十一月尾完結，大家回家過節，準備明年再續，想不到已成絕響。

這兩天不停在網上看片，感激新科技的普及，很多樂迷發放自己錄影的片段，當然也有官方片段，可以看到他非常享受演出過程，七十八歲的身軀，但雙手依然靈活輕巧，出神入化，仍然是神級的狀態。因此，驟然悴逝，實在令人惋惜，留下一個超大遺憾。

不少曾合作過的圈中人發言哀悼，其中Jimmy Page稱Jeff Beck為「六弦戰士」。Rod Stewart説他是屬於另一個星球的。前Toto結他手Steve Lukather曾說過：「如果上帝要彈結他，牠會用Jeff Beck的雙手。」有一點可以肯定的，在眾多傑出結他手之中，Jeff Beck還是可以再高一個層次。感謝，請安息。

天涯哭此時！