綠蔭之冠 The Viridescent Crown chapter003

為期一週的喪禮結束了，今天是尤斯塔夫回到首都的日子。蘭清楚他一離家，就會被監視一舉一動。

羅斯爵士【p.s.因為位階不高，我不採用漫畫版的叫法”卿”】

蘭忍住了嘆息，在看見他數次向尤斯塔夫說心內話的時候。

在羅斯終於從尤斯身旁離開時，蘭才能夠靠近尤斯。

「祝你一路平安。」

「是，祝你一切順利。」

蘭看著尤斯塔夫戴在脖子的藍戒並對他再次笑著「拿個學年第一回來吧。」

這是有點刻薄的發言，但他毫不猶豫地回答：「如果你希望。」

「這是我希望就能成就的事嗎？」蘭正問著，他又笑著並進入馬車。蘭後退，車伕禮貌地關上馬車門。車伕微舉帽子對蘭問候，然後吹口哨【＊叫馬動作】

馬輕快地跑起來，馬車漸行漸遠。直至他從蘭視野遠去，她才嘆氣並轉身。

「羅斯爵士。」

「在。」淡褐色雙瞳直視蘭像是他們有些話要說。

【※但以下三句我推測都是蘭獨角戲】

「尤斯不在時，我要你當我的護衛。」

「喂，尊重呢？」

羅斯往下看並無回答，就像他向尤斯塔夫說過的一樣。

「好。」蘭不禁又嘆氣。「那就一道去工作。」

‘我快死了。’當我讓管家送所有管帳文件時，還有著工作熱忱的。‘但財政情況真不妙’

比我想像的來得更糟。‘房子被地下錢莊抵押貸款了，是吧？’

公國領地是廣闊但有很多不毛之地。可那也不至於無法以土地借錢。

‘土地上唯一的糧倉被抵押出去了。我們沒有它。全部的人都會餓死。我現在就餓得慌。’

雖說離還款還有半年期限，但利息可是每月結算的啊！而且財政是負數的。赤字。

財政負數代表沒有足以應付一次性付清的錢，並且這些錢也會花向發展礦業，任一個有卓見的事業家都很容易知曉的。

‘我們是否賣掉一些開採權呢？’我們要率先找出礦。

林德堡男爵仍留在大宅中，尤斯前腳走，他後腳跟上來想馬上一對一會面。

‘我感到厭煩，因為那麼多工作等著我。’蘭拿著旗桿敲自己的頭。

公國如此大，所以有不少共同工作的家族，有著管理生產人員的四巨頭。

管家，女僕，侍者管理大宅。

一位領地事務的行政官。

一名主計會計師。

一位管所有士兵和騎士的最高位騎士。

而會計員就是個渣！一名假公濟私中飽私囊的敗類。‘噢天，你是怎麼把一個會計師變敗類的？’這是最重要的部分。

喔，公爵家如此容易崩解掉。幸運的是，其他下屬對公爵家還是忠心的。

尤其是騎士團長。蘭看著羅斯。騎士團長是他大哥。

「羅斯爵士。」

「在。」

「可以幫我呼叫行政官和騎士團長來嗎？」

應蘭的命令，羅斯去請這兩位來後不發一語。

「我們下一步怎麼做？」

「這個帳目糟得可怕。」

「公爵夫人太奢靡了。」

「是。」蘭徐徐點頭同意這諷刺的評語，就像是她母親做錯了事。因為是事實。

「問題是轉賣珠寶是廉價的行為。雖然買價很貴。———」

他暫停了會，蘭接了他的話。「你對財政狀況了解多少？」

「我知道財政是緊迫的。」

「只是緊迫不足以形容。」蘭敲了敲一捆文件。

「看來我們的會計無疑是欺騙了你們。唉，你們也不是會查找會計報表的人。」

或許你們認為這不是貴族的【事】。如果一名會計員能去借錢，或能承擔責任，他就會三思。

我沒意識到向地下錢莊借錢是大事。「我很惶恐，我太缺乏危機感了。」羅斯表情略嚴肅地回應她的話。「區區會計師是借了什麼膽，敢這樣欺騙妳？」

「你說的沒錯。」蘭把苦笑吞進肚，回以一個點頭。

我認為那是嚴格的貴族思考迴路，但我沒說出來。這是北方滿人民都有著榮譽意識。北方人不了解在金錢的誘惑前，人會欺騙自己的上司。人們如此可愛，像以不受誘惑的以超越精神吸引你，若不張開保護盾就會消失的那個珍獸。

蘭笑了，尤斯就是個優秀的護盾。

羅斯對於蘭的微笑皺著眉，然後敲門聲響。

叩 叩。

「進來吧。」

蘭把椅子輕輕後推，說著清晰的話，行政官開門進來，是一位年約四十五的女性。騎士團長約三十歲，穿著盔甲。

「你倆都坐下吧。」

行政官伊莉莎白和騎士團長布萊恩互相瞥了一眼。他們在門外碰面，都不知道蘭叫他們來做什麼。‘當然，他們也不是一無所知。’

伊莉莎白看向這在她眼前的年輕領主。當她戴上藍戒時她也在場。她不明白到底內情如何，但藍戒無疑在她手上。它對蘭毫髮無傷。

蘭說了數次他只是暫代家主，但如果一切只是她伸爪前的低姿態呢？她一上位，就檢視了會計文件並叫來行政官和騎士領導人。‘這不是一般十九歲少女的作風。’伊莉莎白思考著，當蘭的眼神對上她前，她禮貌地使自己不平視她。

「你們突然被我叫來想必不了解發生什麼，我直說了罷！」蘭手指輕敲一份特殊文件。

「公爵的債務很龐大。」

「天啊，欠多少？」伊莉莎白再發問。

蘭苦笑著說：「如果說，」我必須賣掉我的產業和頭銜，「你們猜是多少呢？」

在場的人因她的話暫停呼吸。但伊莉很快提出意見：

「不是吧？我也看過會計資料。是很宭迫但收益還有―――」

「那是個詐欺會計帳。」

「欺騙的帳目？」布萊恩一聽立刻反問，蘭﹡指尖對指尖﹡地說，直挺站立得像座塔。

「簡言之，這是詐欺罪，舉例來說—」蘭想了會，給出最簡單的例子：

「我沒買物品，卻記錄我有買。」蘭打開文件把它推向布萊恩。

「去年，花了3,000維拉特去添置騎士裝備。」布萊恩聽這一說急忙把文件拉來看。還真的記載花費3,000維拉特。他未顧及失禮地抗議說：「不可能！」

這些錢連一分都沒到手過！

相反地，他舉出長篇的要求清單，以更換破爛的裝備，但就是沒有撥下來的款項。

「我想也是。此外，若你看那報表，你們騎士花很多錢在買馬上面，但其實你們沒有，是吧？」

伊莉莎白臉色轉蒼白了。

「類似的事必然也發生在行政上。」「我知道伊莉莎白有獨立的資金請求記錄。謝謝妳，使對照容易多了。但是。」蘭冷靜地笑著。

黑帳※【原文錯字，這是我個人猜測填字】總是伴隨著貪污，舞弊和詐騙。

我們沒有任何庫存，但文件上卻說有。我經歷了可怕的業務之旅。我甚至不知到如何觸摸到＊【家主責任的終點線?】。所以，這樣的想法緊追在後。

「但蘭大人，妳從何相信我倆呢？」

聽伊莉這樣說，蘭指著雙眼表示：「我看著妳呢，我可沒瞎。」

伊莉莎白閉上了嘴，奇怪的是她相信蘭說的觀察並獨自決定是可靠的，不必懷疑蘭的眼光。此外，我不討厭如此被信任。

「所以，我要開了這名會計師。」

她揮了揮手，從一邊到另一邊，在脖子附近。

「但這麼做不代表債務消失。幸運的是還有六個月可償還，而且還沒決定是分期還是一次付清。」

布萊恩蹙額。「那您打算怎麼做呢？」

他問的時候，蘭看了會才開口，「現階段先把這會計師擺脫掉，詷查並查抄財產，但在此之前我們還有事要做。」

「您請說。」

「我想讓你去北方的山上調查。」

「冰壁嗎？」在這情形之下？他表現了這表情，但蘭笑著說，

「是的，我是說…」蘭摸索著礦脈的位置。在女主掉落在此，它被發現的山區，距「門」不遠。「我需要你去全力找出在門附近的洞穴。」

「在門附近？」他面有難色。

「沒錯。我希望能和你一起去。」蘭如此說並聳了聳肩。

‘門’ 它是故事的要素和拉齊亞家的緣起。

艾弗里，偉大智者，制造了三件物品去封印黑暗。這塊山區就是冰壁。

門，是冰壁中心。這通天豪宅是建給拉齊亞家族的，那門的看守者。

所以門是北方恐懼的象徵。

當然，拉齊亞的藍騎士在門附近，我不要求你在門附近調查。

「但是！」「請做徹底的調查，那裡有拯救拉齊亞家族的秘密計劃。」

「是這樣啊。」布萊恩不顧慮地點了頭。「好，我會組隊搜查。」

「我把事情交給你看著辦了，唯一要求是注意使用不大嘴巴且守密不透露洞穴內物口的人做事。」

收到指令，布萊恩看了眼蘭，低頭致意。「我謹記在心。」

「很好。」如此說著滿蘭打手勢讓布萊恩離開。他有禮地問候，就離開了閱覽室。

之後蘭看向留在房間的伊莉莎白並說：「事實上，沒有收集証據的必要。只是探究帳目本身就滿載著漏洞。我已致力於【＊揪錯】多年，從沒問題，我確定是近期才演變成麻煩的。」

「但妳仍需記錄【＊正確文件】。」

蘭對伊莉莎白的話點頭同意，伊莉看著在桌上的文件並說，「請移轉所有文件到我房間。」

「麻煩妳了。」蘭說著就指示伊莉離開房間了。然後她呼叫侍者前來轉移文件到伊莉辦公室，並作短暫休息。‘好累啊’

隱隱感到羅斯，是連一根手指都不想抬的臉色。「來杯茶吧。」

﹡﹡﹡當蘭打開一隻手指﹡﹡﹡【原文:When Lan opened a finger with both hand…】並溫柔地說，羅斯呼叫女僕。蘭按壓她的前額且等待茶沖泡好。

‘我累了‘【＊等待的時間中】她通過一指一指地數【三聲】數【四聲】來仔細思考。

女僕快速地倒茶送上推車。

女僕一離開，羅斯就問：

﹡﹡﹡看第四章才知道是指人，怎麼用it來指稱？英翻你站出來好好談﹡﹡﹡

「妳送走他是故意的嗎？」