《爸媽不在家》：新加坡版的《桃姐》？

有人把《爸媽不在家》譽為新加坡版的《桃姐》，可能是弄巧反拙，恐怕會嚇走那些怕悶的觀眾。其實《爸媽不在家》並不悶，其劇本肌理和文化視野都比《桃姐》有過之而無不及。

《爸媽不在家》說的是一個普通家庭裡，孩子很頑皮，家裡經濟遇上困難，請了一個菲傭最後又送走她。雖然題材來自日常生活，但一個說故事的高手可以讓人以一個陌生的角度去回望熟悉的事物。《爸》以小男孩家樂和菲傭Terry的故事為中心，情節圍繞著「理解／誤解」的主題來鋪展。家樂在父母和教師眼中都是頑劣兒童，永遠無法跟人好好相處，整天只顧拿著「他媽哥池」遊戲機，最後更闖了禍，差點兒沒被趕出校。別人眼中他只是一個怎樣也教不好的孩子，Terry最初也被他欺負，但漸漸成為了他的好伴兒。關鍵是Terry不因自己來打工而怕了他、嬌縱他，反而明確地申明自己應得的尊嚴。她有時把家樂當成那被自己的孩子一般看顧，有時卻給予家樂像成年人一般的尊重。那是其他人無法滿足家樂的。

Terry這種外勞，跟其他從外國來工作的人比較，須接受的條件更苛刻，更容易被遣返回國。家樂作為一個兒童，以及Terry這種外傭，在社會中的地位是次一等的，但Terry卻讓家樂體驗了甚麼是平等的相處。社會按年齡、職業、族裔等分成不同部門，人們便按著那分類來認知自己和他人，卻欠缺了人和人之間平等而真誠的互相了解。因為菲傭是主角，她不再是「客」而佔了「主」的位置，這種跨界視野便比《桃姐》更勝一籌。

故事背景發生在亞洲金融風暴爆發的1997年，主角一家面臨著從中產下滑的「M型社會」趨勢。菲律賓為何那麼多女人為了養家而離國？背後的全球結構性經濟問題，說明了我們跟那些「異族」其實共享著相同的命運。