從前有個小朋友牙痛，後來他成了魔法專家

這天去倫敦大學的議會大樓上課，裡面九曲十三彎，我迷路了。搲頭之際，忽覺左腳旁有東西擦過，四目交投，原來是隻小老鼠。實在沒有辦法，我唯有向牠問路。吱的一聲，牠轉身而行，我跟著，卻踏進了一個魔法陣，就在議會大樓圖書館之內。

因為眼前的影像，我不禁在魔法陣中央坐下；我看見一個坐在毯上的印度男人拿著一根手腕粗的繩子，又拉又扭，繩子像旗桿一般豎立起來，可以讓小孩爬上去。我又看見一個男人，赤腳走過炭火兩遍，之後腳板的溫度比之前還要低。有一位挑戰者脫了鞋，踏進炭火之中，馬上跳了出來，腳板已被灼傷。

我抬頭一看，四周都是透明的櫃，當中攤開了多本魔法秘籍。其中有一些以我看不懂的文字寫成的魔法書，佈陣者並無附加說明。不知是因為要營造魔法氛圍，還是為了環保，這裡光線昏暗，但我仍勉強讀到部分秘籍的內容，包括了十六世紀以來各種魔法的竅門。有趣的是，我也看到一本魔法師協會的手冊，表明洩露魔法秘密者必須被逐出會。

原來這些魔法書大都源自一個叫哈利的人，他卻是一個專門揭破通靈、讀心術、透視眼等法術的研究者。哈利在這方面的興趣源自他小時候牙痛，在市集遇到一個剝牙兼表演魔法的人 — — 搵食艱難，兼撈幾瓣，或者就是魔法背後的終極真相。

因為牙痛而成為通靈術及魔術專家的 Harry Price (Source: Senate House Library)

魔術師社團的行規

想知道更多魔法的秘密？Staging Magic | Senate House Library

[原載於am730「超齡學生大笨鐘」專欄，2019年3月8日]

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「超齡學生大笨鐘」是報章am730上的專欄，逢周五刊出，以我在倫敦留學時期的見聞及趣事為題。medium.com

賴勇衡
電影及戲劇評論人，國際演藝評論家協會(香港分會)成員，文章見於《am730》、《映畫手民》及《立場新聞》