大自然的奇珍異寶 I 仙人掌

仙人掌加工需要大量知識與技術，必須選擇適當的「品種」以及「部位」，仙人掌莖部肥厚的蠟質表皮中存有一層「厚膜」，可協助仙人掌防止水分流失，但真正可食用的是「膠質體」，因為厚膜會造成軟便。

然而膠質體分離出來後必須加以「過濾」以去除其中的種子及纖維結締組織，之後加工成液體的形式。

但因為膠質體取出後會迅速氧化，所以必須在取出後立即加工，才能產出最澄淨、最美味的萃取液。

事實上仙人掌是自然界中最完美的食品，研究發現，把仙人掌萃取物塗在皮膚上可以作為保濕劑阻止水分從皮膚角質層流失，或者說，仙人掌萃取物可提高皮膚的屏障功能，使用一段時間後它可以防止因「自由基」破壞所造成的皮膚細紋及皺紋。

除了保濕功能外，仙人掌萃取物所蘊含的豐富營養對人體還有其他的裨益。

仙人掌含有大量植物營養素及高量抗氧化劑，可以提升人體的免疫功能。

根據科學研究，仙人掌可能是預防癌症、心臟疾病、肌肉骨骼系統疾病之重要物質。

在某些地區也有人們使用仙人掌作為非胰島素依賴型糖尿病患者的治療劑，它具有確實降低患者血糖的特性。