Brandon
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不藍燈,台灣推理小說家,美商外派新加坡的員工,兩個女兒的爸爸

『只講好話閱讀筆記』 上流謀殺

一直很喜歡勒卡雷的作品。在他的間諜故事裡,情報員不像詹姆斯.龐德,長得不帥,沒有好身手,既沒有女人動不動投懷送抱,喝馬丁尼的時候也不會龜龜毛毛。

他筆下的主角史邁利,身材矮胖,身手也不行,喝酒很沒創意地喝威士忌。跟著007系列電影長大的讀者,心裡可能會納悶:像這樣一個平凡人,憑什麼當情報員?

這就是重點了。我們心中來自007的間諜形象,事實上是非常童話、非常脫離現實的。勒卡雷筆下情報員的世界更加貼近真實;那樣陰冷、潮濕,充滿了謊言、疏離、冷漠、猜忌,沒有永遠的敵人,也沒有真正的朋友。

因此,對優秀的情報員來說,最重要的品質既不是長相也不是身手,而是「隱形」與「偽裝」的能力;「隱形」與「偽裝」並非指情報員要有哈利波特的隱形斗篷或是千面人的人皮面具,這裡的「隱形」與「偽裝」更素樸,卻也更困難。怎麼樣隱身在敵後不被察覺,不是一天兩天,而是日復一日、年復一年,時時刻刻隱藏並偽裝自己真正的想法和情緒,千萬別異想天開「做自己」,這才是最困難的部分。所以,外貌越普通越好,不要有鮮明的個人特色,更不要引人注目,睡覺時千萬不要說夢話……

很不浪漫,但卻很真實。正因如此,帥到含笑半步顛的龐德只能是個童話;而史邁利,卻成了經典。勒卡雷曾經做過真正的情報員,任職於MI6軍情六處,和龐德是同事。這樣的經歷當然提供了他寫作時的養分,但事實上,當代的間諜小說名家其實許多都做過情報工作,包括創造出龐德的伊恩.佛萊明在內。

史邁利的故事以冷戰時代為背景,那是個敵我難分,情勢詭譎複雜的年代。那段日子距離我們說遠不遠,但閱讀時仍難免有些距離感。《上流謀殺》是勒卡雷的第二個故事,也是史邁利第二次粉墨登場。背景設定在英國的寄宿學校,史邁利面對一樁謀殺案,抽絲剝繭找出兇手,十足推理小說的基本架構,沒扯出任何國際大陰謀,相對封閉單純的情節卻也讓可讀性增加了不少,非常適合剛接觸勒卡雷、剛認識史邁利的讀者。

在勒卡雷的筆下,寄宿學校是個階級森嚴的社會,老師之間彼此假惺惺卻又彼此瞧不起,就連學生也可能瞧不起老師,人人裝高尚、充上流,但骨子裡卻腐敗不堪。我不是英國人,更沒讀過寄宿學校,但在閱讀時卻毫無隔閡感。甚至不由自主想起了當兵的日子;軍隊也是個階級森嚴的社會,學長欺負學弟,士官和軍官之間彼此假惺惺卻又彼此瞧不起,志願役和義務役互看不順眼,人人裝精實、充好漢,但骨子裡卻腐敗不堪……

離題了,但這也正說明了勒卡雷刻劃的人性總可以讓人輕易產生共鳴,無論在哪個時代。《上流謀殺》是最好的勒卡雷入門書,推薦給您。

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