麵包的故事

「有一日，你仍然會感到飢餓，但你的食物會將另一個人救起。」

從一個貧窮的小村落說起，就是那個離王城很遠，遠到國王不知它在哪兒，甚至沒有聽過它名字的一個小村落。

小村落中有一個小家庭。他們在小村落的中心，總是在一間磚屋裏頭。窗邊流出一絲很微弱的火光，就只是屋子裏的唯一的燈光。

每逢晚上，街上很靜，屋子裏亦很靜，靜到聽到屋子裏的每一道呼吸聲。到了冬天，呼吸聲更響。

呼吸聲來自裏頭一個小男孩，和他的妹妹。他們總是捱著餓。每天找到的食物只是夠一個人去分。今天，輪到小男孩要捱餓了。

他習慣了，習慣了肚子扁扁的，裏頭帶點酸軟的感覺。但見到妹妹吃得開懷，即使只是吃著微小的食物，他沒有後悔要把僅餘的食物讓給他心愛的妹妹。

週而復始，妹妹今天吃著食物，但第二天哥哥就要頂著一點後悔的心情，吃著妹妹那天不能吃的食物。他要吃一點，之後才有力氣找下一天的食物。

妹妹尚小，有時看哥哥吃著麵包，忍不住都想吃一口。但哥哥總是不忍心，給妹妹吃上兩口。鄰居曾經問過，「為何哥哥和妹妹總有一個在捱餓？」哥哥卻說：「只是有時妹妹吃得少一點而已。」雖然說他們兩兄妹總是輪流捱餓，但即使是哥哥進食的那一日，他都總會分一點給妹妹，讓妹妹肚餓的感覺少一點。

鄰居又問到，「為何兩兄妹每天不平分食物就好了？」哥哥只是報以一個微笑，沒有回答什麼。鄰居沒想到，若果兩兄妹平分食物，妹妹不就每天都要捱著肚餓的感覺吧。但現在這樣做，雖然哥哥捱的肚餓比較多一點，但至少妹妹每兩天可以有一次飽肚，滿足的感覺。

雖然哥哥一直捱餓，但哥哥每次看著妹妹吃著，慢慢用食物把肚子弄脹一點，最後吃得飽飽的，這個畫面總是在飢餓的時候安慰著他。

兩兄妹的生活看似艱苦，但他們一直活得很滿足。直到有一年整個國家都發生大饑荒。街上再找不到食物，整條街都沒有工作的機會，哥哥想找份工作換點糧食，都做不到。幸好，國王體恤民情，把國庫裏還餘下的糧食分給人民。雖然說是國庫，但你不要想像可以吃很久。每個家庭每個星期只可以取一次糧食，但分量只夠饑荒前吃上三日。

兩兄妹捱著肚餓來到王宮的門口，就取了他們需用的糧食，但你萬萬想不到，他們取到的份量，比以前能夠吃到的份量倒多了點。

於是，全國大饑荒的時候，大部份人都吃少了。雖然兩兄妹都要捱一點餓，但他們倒比以前吃得多一點。

你不難想像，當街上的人看到兩兄妹拿著比平時多的食物，在回家的路上那種幸福的表情，大家雖然都是一同捱餓，但他們有多羨慕這兩兄妹。

有一日，兩兄妹的家門前有一個小孩子，左手拿著一個皮袋，右手輕輕叩門。

妹妹打開門，見到一個比她還要小的小男孩。小男孩一見到妹妹，就流淚。小男孩的眼隔著淚水，見到妹妹拿著一塊手掌那般大的麵包。「我已經幾天沒東西吃，可以給少許我嗎？」

妹妹的眼睛看到小男孩餓了。小男孩的眼睛沒神，眼皮輕輕垂下，瞳孔直望她手上的麵包，似乎瞳孔大得可以把那塊麵包吸進去。小男孩的身子稍稍彎起來，右手按著肚子，手掌按壓到比肋骨還深的位置，似乎肚子裏面空空如也，要很多條麵包才能把肚皮拉直一點。

眼睛見到的畫面，感覺很震憾，那是妹妹未曾有過的感覺。就是她以前最餓的時候，都未曾有過的感覺。尤其是用手掌按自己的肚子，怎麼可以按得那麼深，肚皮不會頂著手掌的嗎？

妹妹望著小男孩，勾起了她以前飢餓的感覺，只是這種感受有點陌生。小男孩的飢餓感，似乎不只是她以前的那種肚餓感，還有一點東西是妹妹感受不了的。

此刻，妹妹的肚子裏揚起了一片酸溜溜的感覺，是那種兩天會來一遍、熟悉的飢餓感。飢餓，似乎把肚子慢慢拉進去，肚子慢慢縮小了一點，肚子的四壁變得酸溜溜，然後有一陣輕輕的痛感。

妹妹拿著麵包，眼睛看著小男孩的模樣。眼睛以下，喉嚨有點乾渴，鎖骨旁的肌肉有點酸軟，空氣靜悄悄的，貫進胸口，但似乎空氣有點冷。加上肚子裏酸溜溜的感覺，妹妹的兩條腿只是站著，鼻子都不敢再大力吸氣了。

門開著，忽然有一隻手伸出來，就把麵包遞給小男孩。「吃吧，不要捱著餓。」妹妹見哥哥走出來，就把她手上的麵包送給了小男孩。

小男孩拿著麵包，就在門前的一個小梯級坐下，把這塊麵包放進口，吞掉那塊麵包。

「還可以吃多塊嗎？」哥哥細心地問了小男孩一句，又把一塊麵包放到小男孩手中。

小男孩又把這一塊麵包放進口，吞掉那塊麵包。哥哥又問了一句：「給多你一塊好嗎？」或許小男孩餓得很厲害，他沒有答上一句，又把麵包放進口，吞掉。

哥哥把這塊麵包送給小男孩後，再一次走進屋子，進到廚房。

妹妹隨著哥哥進到廚房，留下了小男孩一個人坐在門前的小梯級。他輕輕用舌頭清理口腔內的碎屑，不願浪費一點，似乎要把整塊麵包都塞進肚子裏。

廚房裏，妹妹的話從酸溜溜的肚子裏呼出來：「哥哥，你不餓嗎？你把自己明天的麵包都給了他。」

哥哥微笑著，很坦白的說：「明天應該會再餓一點，不過不打緊的。」

妹妹見哥哥的右手輕輕按著肚子，似乎都感受到哥哥的飢餓感。聽著哥哥的話，妹妹一直感受陣陣從肚子裏傳來的痛感，似乎想像到明天肚子再痛一點的感覺。

廚房的桌子上，就放著妹妹今天要吃的份量，也是一塊手掌那麼大的麵包。似乎那塊麵包看起來比平時重一點，放在手掌上會把手掌壓下去。妹妹的手抓著這塊麵包，麵包離口很近。

只是，妹妹手臂的肌肉此刻沒甚麼力。麵包搖向妹妹的口一下，又搖向廚房內的哥哥一下，又搖向門外的小男孩一下。但妹妹踏出了一步，就把手上的麵包遞給了小男孩。「給你的。」

妹妹雖然餓，但耐著耐著，酸溜溜的感覺卻減了一點。手有一點力，腳有一點力，就踏了幾步，揮手跟吃完麵包的小男孩道別。

「你不餓嗎？你把今日的麵包都給了他。」哥哥細心的關心妹妹。

「有一點，不過不打緊的。」妹妹微笑地望著逐漸走遠的小男孩，好像從前哥哥耐著肚餓，望著她吃得飽飽的模樣，笑容裏帶著一點安慰、一點滿足。

(向令人心痛的螢火蟲之墓(1988)，和令人滿足的偷書賊(2013) 致敬)

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