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The Black Iris：坠入虚空的“黑色虹膜”
90年代中期是3D游戏开始流行的时候，也是恐怖游戏（Horror game）开始以新的形式在玩家心中投下噩梦的时候。当时的3D模型简陋粗糙，只能显示所要塑造的魑魅魍魉的大致形态，很多恐怖的视觉细节限于机能限制，都只能一笔带过。但也正是这样才激发了玩家脑补的力量，在回顾90年代的3D游戏时，很多玩家都会说它们要比现代精雕细琢的3D游戏吓人多了。
可能是出于对那种原始3D恐怖的怀念，在过去几年中，模仿90年代“低多边形”（low poly）风格的独立小游戏屡见不鲜。比如在去年初上市并广受好评的“闹鬼的PS1游戏试玩碟2020” （Haunted PS1 Demodisk 2020）中， 来自世界各地的独立游戏作者们就进行了一场low poly的狂欢：未经修饰的贴图材质、多边形数一只手数得过来的低劣3D模型，在各式各样的恐怖小游戏中得到呈现。
2021年2月10日上市的恐怖题材解谜冒险游戏The Black Iris（《黑色虹膜》）也是这样的一个游戏，由来自苏格兰的ARBORETA GAMES制作。
The Black Iris讲述了这样一个故事：
1983年，苏格兰东北部的一座科研中心发生莫名灾变，似乎跟科学家从地下深处获得的生物样本有关。玩家扮演一名工程师，独自一人前往事发地，目标是关闭研究设备、带回找到的研究材料。虽然目标如此简单直接，但实际的调查过程中却发生了出乎意料的状况……
The Black Iris大部分时候是在第三人追尾视角下进行，偶尔会切换到类似《鬼屋魔影》（Alone in the Dark）那样的固定镜头电影视角。没有战斗，以探索和解谜为主，通过阅读游戏世界中散落的日志来了解灾变的来龙去脉。游戏流程很短，大概只需要30分钟就可以打通，是一部注重气氛和美学而非游戏性的小品。
游戏的画面就像90年代Voodoo显卡发生故障后产生的视觉效果，低分辨率的画面中块充斥着大量的品红色块，色差无处不在；在3D建模方面，从角色到物品，从地形到建筑，一切都是粗糙至极。上述特点正是low poly视觉美学需要的效果，同时这些低科技视觉特点对恐怖气氛的营造有至关重要的作用，游戏一开始玩家就可以感受得到：这是一个诡异到每个像素和多边形都发生畸变和扭曲的世界。
The Black Iris的视觉美学还表现在字体选用和UI设计上。游戏中使用的字体硬朗、沉重，配合着扭曲变动的背景图像和glitch效果浮现，会让人联想到7、80年代的恐怖、科幻电影的title：
在游戏内的UI设计上，也充满了同时期恐怖、科幻电影的气质：
出色的音效设计和背景音乐是游戏的另一个亮点。机械的轰鸣、风雨的声音都非常逼真，在其背后映衬着的，则是充满蜂鸣的氛围电子音乐。游戏的听觉部分营造了一种冥冥之中的不安气氛，非常切合其阴暗诡秘的视觉表现。
目前The Black Iris只有Windows PC版，可免费游玩，也可由买家自定义价格花钱支持。游戏作者宣称该游戏的全部销售收入在扣除平台费用后将捐给当地的慈善机构。
The Black Iris的下载页面，推荐给迷恋low poly画风/怀念90年代计算机场景/解谜冒险爱好者/对不可名状事物感兴趣/喜欢自己吓自己的玩家。
如果打算云游戏的话，也可以看看Alpha Beta Gamer录制的通关流程视频：
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Poppel Yang
2021-02-17