拾荒書介: 植物獵人的茶盗之旅

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鴉片戰爭是中國現代史之源起，戰爭其實由貿易紛爭引發，並涉及兩種植物 : 鴉片及茶葉。今天我介紹 Sarah Rose 的【植物獵人的茶資之旅】。

十八世紀中國壟斷茶葉市場，偏偏英國人愛茶，全國銷量遠超啤酒，英國税收五分之一源自茶葉税，更導致中英貿易不平衡，直至英國在印度種植鴉片出口中國才扭轉局面。英國商人為了打破中國茶葉壟斷，決心在其他國家種植茶葉，又發現印度大吉嶺有茶樹，但品種遠差於中國茶，加上掌握不了技術，遂委派 Robert Fortune 到中國收集茶種及招募技術人材 。本書就是 Fortune 深入中國內陸收集茶葉種子的故事，可知當時外國人只允許在幾個通商口岸活動，而且又值太平天國之亂，實在是困險叢叢。

英國人包括植物學家原以為青茶及紅茶是兩種不同植物，經 Fortune 調查才分清楚是製作方法不同。中國人很早就喜歡弄虚作假，在茶葉中加入樹枝以增加售賣重量，Fortune 更發現中國茶場加入化學原料令青茶更鮮綠！此一發現令英國人最後只喜歡紅茶。Fortune 成功將武夷山茶樹種子帶到大吉嶺種植，結果發展成今天有名的 Darjeeling 紅茶，而種茶更推廣到錫蘭、土耳奇等。

爸爸

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