拾荒書介: The Fourth Estate

寫於2014年的著介。

正值香港新聞界烏雲蓋頂之際，我閱讀了Jeffrey Archer的小說'The Fourth Estate'。

The Fourth Estate被譯作第四權，是指在'立法權、行政權及司法權'以外的第四種政治權力，其實指的是新聞媒體的權力，監督政府，防止政府濫權。

小說描述兩位傳媒大亨的成長及如何建立事業王國。據說，兩位主角分别影射英國已故傳媒大亨Robert Maxwell及港人熟悉的澳洲傳媒大亨Rupert Murdoch。

兩位主角無論怎樣狡獪，爾虞我詐，卻鮮有粗暴干涉編採。他們將媒體看作一盤生意，亦是他們奉獻一生的主業務。他們也沒有刻意將媒體變成獲取政治權力的工具，政治權力倒過來是其擴大業務版圖和市場份額的工具。

亞洲國家的所謂傳媒大亨，主要賺錢業務絕對不是新聞媒體，媒體不過是對政治勢力的護身符，甚或是對政治勢力獻媚的工具。

第四權並沒有成文法律規定，只是約定俗成、自然而然形成，但其建立不是一朝一夕，而是新聞人員甚至是讀者一點一滴積聚而來。毀滅第四權卻可以在旦夕之間。别好像我朋友所說，香港新聞自由或有一天就像清新空氣一去不返。