看到介紹N班的短片，我感到悲哀

剛剛在Facebook看見一條介紹N班的片段（學前預備班，香港俗稱「N班」），片中受訪的幼稚園校董指，自己的學校會優先取錄曾上N班的小朋友：「(因為)對老師有一定的熟習程度，升上K1後，便沒有那麼容易出現分離焦慮。」看到這裏，我已經感到生氣，又或者是悲哀：幼稚園不就是為了讓小朋友適應社交生活，學習基本技能，為升讀小學做準備？讓小朋友習慣離開父母，不是幼稚園的目標嗎？現在為了讓小朋友準備就讀幼稚園而開辦預備班，再過幾年會否為了讓小朋友準備就讀預備班而開辦「預備學前預備班」？

我不是完全無法接受N班。舉例說，家長若因為工作的緣故，無法全天候照顧小朋友，又或者小朋友很活躍、喜歡社交，那麼或許可以選擇讓小朋友上N班。如果為了讓小朋友提前學習，以免輸在起跑線，我則完全無法接受。

我很好奇，N班是什麼時候出現。起初我聽得較多的是playgroup，可能已經十幾年前了。初時知道不足一歲的小朋友也可以上這些playgroup，已經覺得很反感。後來才知道playgroup以外還有N班，性質有分別。

「Playgroup」正如其名興趣班，是分科上堂；而「N班」全名是 Pre-nursery 學前班，是綜合課程式。

https://today.line.me/hk/article/前喇沙副校趙sir教路+N班+vs+Playgroup+3大區別要識揀-57Dr5K

兩歲的小朋友可以讀N班，一年後升讀K1。換言之，一歲多便要開始報名。近來有報導指出：

多間受家長歡迎、有開辦學前班的幼兒園，要求家長提交影片作為面試材料，其中有幼兒園建議影片內容，包括孩子唱歌跳舞的片段，有家長直斥離譜，並指有孩子「行都未穩」，遑論跳舞。

https://hk.on.cc/hk/bkn/cnt/news/20200317/bkn-20200317150954011-0317_00822_001.html

究竟這個社會、這個時代發生了什麼事？

我與幼稚園

小時候，我生活在廣東一個小城市，直至初小才來香港。那時候我不願意上幼稚園，哭哭鬧鬧的。於是父母替我暫時退學。退學後，我在家裏玩積木、畫畫，還有印象很深的就是看香港教育局製作的教育電視！（是的，廣東也能收看香港的電視台，嗯，再過幾年會如何就不知道了。）過了一段時間，父母替我申請插班就讀另一間幼稚園，因為我有要好的朋友在那裏就讀。父母特意請校方安排我和朋友同班，更坐在我朋友旁邊一起上課，我終於順利地讀下去。

退學這個決定未必是今日的父母能接受：怎麼可以這樣輕易放棄？這樣太遷就小朋友了！又或者說：「這樣不就證明了N班很重要！」不過我父母的看法不一樣，他們覺得幼稚園不是真的非常重要，有些事情待小朋友年齡大一點，自然會學會，毋須過份緊張。再者，我父親其實反對太早開始上學。到了今日，我很認同父母當年的態度。我並不是說退學是最好的決定──或許讓我多上幾天學，我真的會習慣──但我認為每個小朋友的成長速度不同，不必因為小朋友一時的落後而感到焦急，更不應拔苗助長。

惡性競爭

撇除因為工作或小朋友喜歡群體生活這兩個原因，究竟有多少家長真心認同僅僅兩歲的小朋友應該上N班？又有多少家長因為惡性競爭而無奈地替子女報讀？可能我有點主觀，我覺得後者居多。

有時候在想，名牌小學的學生真的比普通小學的學生能力高嗎？入讀小學的時候，他們不過五歲左右，分別真的會很大嗎？若說真的有分別，那些分別很大程度是金錢堆砌出的：入讀名牌幼稚園，報讀各類型興趣班。為了入讀名牌中學，必須入讀名牌小學；為了入讀名牌小學，必須入讀名牌幼稚園；為了入讀名牌幼稚園，必須入讀名牌幼稚園開辦的Ｎ班。原本只有打算升讀名牌學校的家庭才要做這麼多功夫，但風氣漸漸地散開，即使不打算入讀非常厲害的名校，只是地區內較好的學校，家長還是會陷入焦慮：是否做多一點準備較好？唉。