疫情下的國外業務之路

連續兩年的新冠疫情對我所處的醫療器材產業造成很大的衝擊，尤其我們是以外銷為主體的醫療器材公司都礙於疫情無法出國。雖說可以使用視訊軟體諸如 Meet, Team, Zoom, starleaf等…也全部充斥在我的筆電及手機，但畢竟醫療器材的開發及推廣是一個長期的活動。一個醫療器材產品的生命週期不比電子產品，往往從開發到取證，再到銷售推廣等，要經過1~2年甚至更長時間(取決於產品的類別)，因此我們會希望該產品至少有5~10年，甚至更長的生命週期。

以如此長的時間，與客戶/供應商間”face to face”會面交談就變成一個相當重要的事情，也是建議友誼關係很必要的方式。

2020年中斷了我連續到德國參加全世界最大的醫療展Medica的紀錄，轉為線上展；去年(2021)10月時我們仍躊躇著是否真飛去德國參加實體展，除了預期展會效果不會太好，最大的困擾是抵台後依照規定仍要待在防疫旅館14天隔離(當時規定)，這個是一個很大的考驗。眼看展會時間已經迫在眉睫，毅然決然仍決定出國，並約了幾個德國的客戶打算在展後計畫拜訪他們之後才回台接受隔離。

出發前，開始研究入境德國當時的防疫規定，深怕不滿足規定無法入境。除了規定飛機抵達前72小時的PCR檢測報告外，尚須要攜帶國際預防接種證明書(雖然也是黃色，但不是我們接種新冠疫苗的小黃卡)，這個就必須另外到指定的醫院掛號醫療旅遊門診，請醫生開立。其實在準備相關資料時滿忐忑的，尤其到了德國後人生地不熟，搭機回台前還需要另外在德國再做PCR核酸檢測並在登機櫃台提供陰性證明報告才能上機，因此花了滿多時間去google德國哪裡可以做，很是擔憂。後來在網路上找到Centogene這家德國檢測公司，可以線上預約付款，提供不同選項的PCR檢測服務，且在機場及各大城市有許多檢測點，非常方便。

抵達桃園機場，睽違將近22個月沒有出國。辦好手續準備搭機前往杜拜轉機，發現整架飛機居然乘客不到30位，整個候機室空空蕩蕩的，跟過往Medica前機票一位難求，人山人海大相逕庭。到了杜拜等候轉機前往杜賽道夫，在候機室看到的卻是滿滿的人潮，整架飛機滿載。當下業務之心馬上警覺，這樣子鎖國真的好嗎?

台灣的防疫在這兩年間控制得很好，但是無形中也大大限制了國際商務的流通；反觀歐美各國雖然每天感染案例成千上萬，但他們的商務並沒有因此中斷，這點是國情決策上的不同，沒有對錯，但我真實感受到鎖國期間別的國家競爭對手勇於承擔風險的精神。

我們從事醫療器材產業，本身對感染這件事情就比較敏感，因此我所認識的客戶幾乎都打滿2劑，甚至已經有人準備去打加強劑Booster Shot。而此次出差期間剛好德國的疫情再度變得嚴種，且陸續有零星Omicron案例發生，也明顯感受到歐洲人對疫情的看待真的跟我們是不一樣。德國法令只有規定搭乘大眾運輸工具需要配戴口罩，所以走在路上幾乎只有我們這種”外國人”仍老老實實的佩戴，不時會有一些疑狐的眼光看著你，這點我們真的比較謹慎。

所幸此次出發一切順利，參展後拜訪幾家將近兩年沒見的客戶，就如同好久不見的老友般閒話家常。客戶也感受到我們滿滿的誠意，大家賓主盡歡。

展望到2022年，世界各國也開始陸續地逐步開放，包含日本2月份宣佈商務客只需要隔離3天等新措施，無不是希望盡快能恢復因為疫情造成的衝擊。台灣新的防疫規定也逐步放寬鬆綁中，3月份開始又放寬口罩令規定，這是好事，也希望所有的產業能逐步恢復常態!!