《经济学人》11月10日文章：《辉瑞公司和BioNTech公司的疫苗将是终止新冠疫情的开始》

今天的《经济学人》（The Economists）发表了关于辉瑞公司和BioNTech公司联合研制的疫苗的情况，这可以说是全球第一种会真正通过三期临床试验的、符合全球通行疫苗研制标准的疫苗。为了让中文世界的大家更快了解相关资讯，我将全文进行翻译，由于时间仓促，难免有错误，请大家理解。英文好的朋友可以直接看原文 https://www.economist.com/science-and-technology/2020/11/09/pfizers-and-biontechs-vaccine-is-the-start-of-the-end-of-the-pandemic?fsrc=newsletter&utm_campaign=the-economist-today&utm_medium=newsletter&utm_source=salesforce-marketing-cloud&utm_term=2020-11-09&utm_content=article-link-1&etear=nl_today_1

新冠病毒肆虐的这一年里，在经历了许多孤立和恐惧的艰难岁月后，整个世界都在盼望日子能变好些。人们希望有更好的治疗covid-19的方法，更快的测试手段以及更好地了解SARS-CoV-2如何对人体造成损害。其中有些已经实现。但一个更特别的愿望始终最为重要：找到一种疫苗。而这一愿望的实现似乎就在眼前。

11月9日，辉瑞和BioNTech两家制药公司宣布，他们一直通力合作研制的疫苗对预防covid-19感染的有效率超过90%。对于第一代疫苗来说，这是一个惊人的结果。很多人都不敢奢望有超过70%的效果。

这个消息让辉瑞公司的股价在美国股市开盘时大涨了15%，规模比它小得多的BioNTech公司的股价也大涨了24%。人们普遍相信疫苗可能会让世界恢复正常运转，这一预计推动了标普500指数上涨3.6%，有望创下历史新高。航空公司和银行的股价也在攀升；连锁电影院Cineworld的股价上涨了50%以上。欧洲主要股票市场的涨幅已经达到5%至8%。

CEPI是一家资助研发应对大规模流行病疫苗的基金会，其负责人理查德.哈切特（Richard Hatchett）说，这一结果是 "非常积极和令人鼓舞的"。他补充说，这两家公司的成功增加了许多正在研发中其他疫苗的成功可能性。这点很重要，因为一种新冠疫苗不够的，尤其是因为辉瑞和BioNTech公司的疫苗，其标记为BNT162b2，这意味着需要全程低温保存，进行全球分配很困难。而且这款疫苗还需要两次注射，其间隔为三周。许多国家和政府希望有一种疫苗可以保存在接近室温的环境中，并且只需要一次注射。

辉瑞-BioNTech疫苗依靠一种被称为介质RNA或mRNA的技术。该针剂将病毒毒株物质注射进人体，人体利用这种物质产生一种在冠状病毒颗粒表面可见的蛋白质，从而刺激自身免疫系统。目前这款疫苗正在对一个由4.3万人组成的不同种族群体进行测试，试验尚未全部完成。目前公布的结果是基于一个独立数据监测小组进行的中期分析。这两家公司计划在科学类期刊上提交数据进行审核。随着进一步数据的收集，疗效估计有可能发生变化。尽管如此，这一结果已经足够好。出现一种终极效果的疫苗的可能性并不大。

关于该疫苗的三个重要问题仍然存在。一是它对老年人的有效程度，老年人是最容易受到covid-19影响的群体之一，这款疫苗可能对他们没效果。第二是它是否可以防止传染性 (疫苗可以防止某人出现新冠肺炎症状，将此人体内病毒传染给其他人的可能性仍存在）。而它的长期效果也完全未知。

即便如此，毫无疑问，这款疫苗研发的结果还是非常积极的。此外，辉瑞公司表示，虽然他们正在收集进一步的疗效数据，但日前正在进行的试验中没有出现严重的安全问题。

另一家大型制药公司阿斯利康（AstraZeneca）和牛津大学的团队以及美国生物技术公司Moderna也将在未来几周内公布另外两种疫苗的研制消息。据悉，阿斯利康-牛津大学的疫苗已经可以激发老年人较高的免疫反应。因此，即使辉瑞公司的疫苗在这一群体中表现不佳，另一种疫苗也很有可能完成这一工作。

总之，驯服疫情的疫苗的到来已经触手可及。但这需要时间。下一步，辉瑞公司将在美国和欧洲申请疫苗的紧急授权。世界卫生组织（WHO）有一套流程，允许在没有监管机构的国家使用这种授权。BNT162b2的申请要等到11月的第三周。辉瑞公司在收集到两个月的试验参与者的安全数据后才会提出申请。机构可能会在年底前授权其在高风险群体（如医院医生和护士）中使用，并等待进一步的安全数据；更广泛的批准可能在2021年第一季度到来。尽管BNT162b2的大规模生产自10月以来一直在进行，但疫苗的供应最初也将受到限制。目前的预测表明，2020年可以供应5000万剂此款疫苗，2021年可供应13亿剂。

未来还将面临严峻的分配挑战。世界上从未进行过如此大规模的疫苗接种。联合国儿童基金会是联合国下属的儿童机构，将是领导全球covid-19疫苗分发的机构之一。联合国儿童基金会表示，他们每年采购6亿-8亿支注射器用于常规儿童免疫接种，而covid的需求量很可能是这个数字的三倍或四倍。联合国儿童基金会和世界卫生组织都在对全球冷链储存能力的可用性进行摸底，以帮助各国获得疫苗。

从长远来看，90%的疫苗疗效将使产生群体免疫成为可能。如果有足够多的人接种这样的高效疫苗，那么那些没有接种或不能接种的人也会得到保护。不过，短期内，当务之急是全世界要做好疫苗注射的针对性工作，把疫苗分配到最需要的地方。这将有助于控制疫情，确保世界经济更快地恢复。旅游和贸易业也可以恢复到接近正常的状态。

90%的疗效还有另外一个问题：这是疫苗学所能达到的最接近完全保护的效果。它成为医生、护士和社会工作者的重要工具，使他们能够在工作中减少恐惧。许多其他行业的人也会有同样的感觉，但他们必须耐心等待一段时间。

还有一个值得欣喜的原因是，辉瑞公司和BioNTech公司所使用的mRNA方法，此前从未在人类身上被证明是有效的。从这种 "平台 "技术的大规模试验中收集到的数据意味着，这些公司可以快速、轻松地对mRNA序列进行微小的修改，从而改变人体产生免疫力的蛋白质。这意味着，如果出现了新的covid-19变异病毒，也可以迅速对疫苗进行适当的修改，来对付新的病毒

即使在获得监管部门批准后，此款疫苗对疫情的影响很可能还需要几个月的时间才能显现出来。但这标志着疫情结束的开始。